A modern világban könnyű azt gondolni, hogy a babonák már a múlt részét képezik. Mégis meglepően sok olyan szokás él tovább a mindennapokban, amelynek eredete évszázadokra nyúlik vissza. Sokan mosolyognak rajtuk, mégis inkább megkerülik a balszerencsét, mint hogy próbára tegyék a sorsot.
A világon számos érdekfeszítő babonás hiedelem van, amelyek mindegyikének létezik valamilyen régmúltba visszavezethető mitológiai, kulturális, spirituális vagy kozmológiai gyökere. A köznapi babonák erőteljesen befolyásolják a világszemléletet, szorosan kötődnek a hagyományokhoz, belátást engednek a letűnt korok népeinek gondolkodásmódjába. Mindezekből kifolyólag pedig érthető, hogy több társadalomtudomány is előszeretettel kutatja ezeket.